Dragon fall 2
「もう少しでシャブ中にされる所だったぞ」
「……」
私は、安心したように肩を落とさない事に全神経を集中した。
「まあ間に合ったんですから良いじゃ無いですか」
「間に合ったって言えるのかこれ」
一方ワイズは、プーミパットに対して威圧的だった。
「失敬な。その銃を下ろしたまえ」
「そういう訳にも」
「我々が誰だか知らない様子だが、警官風情が気軽に銃口を向けて良い人間ではないぞ」
プーミパットは、それでも銃を下ろさない。
「私は公務員ですから、権力には弱い」
「ならば、」
「私の見立てでは、この場で一番権力を備えているのは、この人です」
「ラージ……」
ワイズは気味悪そうに私を見た。
サマワットはただ、杖の銀のガーゴイルを握りしめている。
「少なくともあなた方がしていた事は犯罪です。
しかし、私の問いに正直に答えてくれたら、不問に付しても良い」
「大きな口を叩く物だな」
「私は、あなたが会いたがっていた人物。と、仮定して貰って結構です。
ねえ？キルシュ・ワイミーさん」
「……！」
「Lをおびき寄せる為に、そんな偽名を使ったんでしょう？」
ワイズは薄い色の瞳を、飛び出るほど剥き出した。
「そんな……有り得ん……」
「まあ私はLの代理人。とでも思って下さい」
「ワタリか？」
「その辺です」
戦闘不能になったワイズに代わり、サマワットが静かに立ち上がる。
プーミパットをじっと見つめて、私を指差した。
「おい君。この男を逮捕しなさい」
「何の容疑でですか？」
「Lは世界の切り札だ。そのLを騙るなど、どう見ても悪質な詐欺師でしょうが」
プーミパットは小さく答える。
「……私は、そうは思わない。
この人がLである可能性は充分にあります」
「おまえ！」
その間に、プロイは夜神のロープを解き、ベッドから剥ぎ取ったシーツで血を拭いてくれていた。
話が途切れ、ソファにふて腐れている男二人と、銃を構え続けている警官。
指をくわえながら立っている私、夜神の手当をし、着替えを手伝う女装の少年。
妙な緊迫感が漂う中、夜神の小さな呻き声とシャツを着る衣擦れだけが響いていた。
私は夜神がジャケットを羽織ったのを見届けて、口を開く。
「さて。Yes/Noパズルです」
「……」
「と言っても、あなた方は何も答えなくて良い。
これから私が自分の推理を話すので、違っていたらNoと言ってくれればそれで良いです」
夜神が立ったままなので、私は夜神が座らされていたリクライニングチェアに向かい、座った。
何故かプロイも、肘掛けに座って私にしなだれかかる。
「最初に謝っておきますが、ワイズさん。
あなたがジャンに話した事は、全て盗聴させて貰いました」
「っ！」
「そのデータも保存しています。また、現在の会話も全て録音しています。
そのつもりで喋って下さい」
「……」
暖かく、甘い紅茶が欲しい所だが。
この部屋にはなさそうだ。
私はゆっくりと指を組んだ。
「まず。ロレックスの謎です。
ジャンが話した事は本当で、屋台で千五百バーツで買ったばかりなんです。
つまり、売り主もあの時計の真価を知らなかった事になる」
「……」
「それはそうです。元の持ち主が、偽物だと思って持っていたんだから」
「……」
「では、あのロレックスは誰が与えたのか？何の意味があったのか？」
夜神に目を遣ると、たじろいだ様子で頭にクエスチョンマークを出す。
だが私が見ていたのは夜神の顔ではなく、その首元に光る手錠型のネックレスだった。
「あれは、印だったんです。誰かの所有物であるという」
「？」
プロイが私の肩の辺りで首を捻るのを感じる。
「つまり本来の持ち主は、誰かに飼われている身だった。
作られた人造宝石です」
「……ラージ。あんた大丈夫？」
「そしてこの町に来る時はロレックスを着け、本物の宝石の振りをした。
元の場所に戻る時はあなたにロレックスを託した。違いますか？」
少年は戸惑ったように眉を寄せた。
「確かに……時々取りに来たけど」
ワイズの顔が一気に土気色に変わる。
サマワットは、微動だにせずステッキの頭を握りしめたままだ。
プロイは唇を噤んだ後、口を開いた。
「……あいつと喋ったことは殆ど無い。喋って良いような相手じゃないしな。
けれど、俺はあいつを尊敬してたよ。王様と同じ血を引いている。
それに、あいつのピアノ演奏を動画で見た。……凄かった。
俺は自分が誰かの偽物だとは思わないが、あいつこそは本当の本物だ」
「でしょうね。本物以上に本物に見せるのが、偽物の役割ですから。
知ってます？良く出来たイミテーションロレックスは、本物以上に美しいんですよ」
「意味が分からない！」
私は全員の顔を見渡す。
ワイズとサマワットは固まったまま。
プロイはそんな二人に助けを求めるように視線を送ったり。私の顔を見たり、きょろきょろしている。
プーミパットと夜神だけは、まるで静かな音楽に耳を傾けるような表情をしていた。
「プロイ。あなたは身体を売らないと言っていましたね。本当ですか？」
「……」
「その容姿でガトゥーイみたいななりをして。
この町で売春せずに生きていくのは難しかったのでは？」
プロイは悩ましげに長い睫を伏せる。
「それは。思った事があるけれど。運良くこれまで身体を売るハメにはならなかった。
何度か機会はあったが、話がまとまると通りがかりのならず者が客を殴ったり、警察が店に踏み込んで来たりして、結局そうならずに済んでいる」
「運良く、ですか？今日の三人の覆面男、見覚えがあるんじゃないですか？」
「……いつも同じメンバーかどうかは分からない。
でも……何となく、こっそりと俺を守っている奴らが居るのは感じてた」
思った通りだ。
私は満足して、ワイズとサマワットをもう一度見た。
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